قال المدرب سيرجيو باتيستا إن غونزالو هيغوين يتدرب ليلعب دوراً مثل الذي يقوم به ليونيل ميسي في منتخب الأرجنتين لكرة القدم، استعداداً للمباريات التي لن يشارك فيها لاعب برشلونة.
وميسي هو الخيار الأول في مركز قلب الهجوم في خطط باتيستا خلال منافسات كأس أمريكا الجنوبية (كوبا أمريكا) الشهر المقبل، رغم أن المدرب يملك مهاجمين صرحاء في تشكيلته، مثل هيغوين لاعب ريال مدريد ودييجو ميليتو مهاجم إنتر ميلان.
وأبلغ باتيستا مؤتمراً صحفياً في معسكر الأرجنتين التدريبي خارج العاصمة بوينس أيرس "الفكرة هي معرفة من يمكنه اللعب بدلاً من ميسي. نملك مهاجمين صرحاء مثل هيغوين ونقوم بتدريبه حتى لا يكون مجرد مهاجم صريح."
وأضاف مدرب الأرجنتين "لن يكون مثله لأن (اللاعبين يملكون) قدرات مختلفة لكني (أريد) الجميع أن يعرفوا أننا نلعب بهذه الطريقة إذا لم يكن ميسي موجوداً"، في إشارة لولعه بالاستحواذ على الكرة.
وتابع "فكرتي هي الاحتفاظ بخطة لعب في وجود أربعة (مدافعين) وثلاثة في وسط الملعب وثلاثة مهاجمين.. لكن هذه الفكرة بدون النظر لمنافسينا"، وذلك وفقاً لوكالة رويترز للأنباء.
وبدأت الأرجنتين استعداداتها الأسبوع الماضي للبطولة التي تستضيفها على أرضها وتنطلق في أول يوليو/تموز عندما تواجه بوليفيا في المباراة الافتتاحية في المجموعة الأولى في لابلاتا. وستلعب الأرجنتين أيضاً ضد كولومبيا وكوستاريكا في دور المجموعات.
ويثق باتيستا في أن ميسي سيتألق خلال البطولة مثلما فعل طوال الموسم مع برشلونة عندما تتطلع الأرجنتين لإحراز أول لقب كبير منذ فوزها بكوبا أمريكا عام 1993.
وقال باتيستا الفائز بكأس العالم 1986 مع الأرجنتين "أنا واثق أنه سيؤدي جيداً جداً في كوبا أمريكا بسبب رغبته والتزامه مع المنتخب الوطني."
ونفى ميسي شعوره بضغط من الجماهير من أجل احراز اللقب وقال باتيستا إن اللعب في الأرجنتين فرصة رائعة لفريقه عقب الخسارة في المباراة النهائية في آخر بطولتين ضد البرازيل. وقال "هناك التزام علينا بالفوز بالبطولة".
وأعلن اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم أنه سيرفع عدد اللاعبين في قائمة كل فريق في كوبا أمريكا إلى 23 مثل نهائيات كأس العالم بشرط أن تتضمن التشكيلة ثلاثة حراس للمرمى. والعدد المسموح سابقاً كان 22 لاعباً.
